Ashalayam Rugby Tour
Depuis 1985, l’association Don Bosco Ashalayam (qui signifie « Les foyers de l’espoir » en sanscrit) recueille les enfants de la rue à Calcutta sans aucune distinction de sexe, de caste ou de religion. Située dans le bidonville de la Cité de la Joie, elle offre à ces enfants souvent orphelins et traumatisés la possibilité de construire leur propre avenir en leur donnant accès à l’éducation et à la formation professionnelle. C’est au sein de cette association qu’un français a eu l’idée , il y a cinq ans, de remédier aux souffrances de la rue par le sport, et pas n’importe quel sport puisqu’il s’agit du rugby. Transmettre la passion du ballon ovale dans un pays fou de cricket ? Un pari relevé avec succès par Ashalayam ! Excellent outil pédagogique, le rugby est devenu vecteur de cohésion sociale pour des jeunes en quête de repères. Une manière de réapprendre le respect des autres et d’élargir ses propres perspectives en retrouvant confiance en soi.
Quinze jeunes indiens issus de milieux défavorisés ont été sélectionnés parmi les joueurs de l’équipe de rugby des foyers de l’ONG Don Bosco Ashalayam pour venir en France pendant la Coupe du Monde 2007. Fabien Galthié, capitaine du XV de France lors de la Coupe du Monde en 2003, entraîneur du Stade Français, est le parrain officiel du projet. Pendant trois semaines, les adolescents ont parcouru le pays, avec une étape dans chaque ville organisatrice de la coupe de Monde : Toulouse, Nantes, Lille, Lyon, Marseille et Paris. Grâce à l’Association de Soutien à Ashalayam et la Fondation Jean-Luc Lagardère, ces ex-enfants de la rue ont conjugué leur passion pour le rugby avec une solide appréhension du monde du travail par le biais de stages de découverte en entreprises.
Le séjour fut ponctué de rencontres sportives avec des associations travaillant dans le domaine de l’insertion par le sport comme Ateliers Sans Frontières à Paris et avec les joueurs professionnels des clubs de Nantes (SNUC), Paris (Stade Français) et Lyon (LOU). Durant la dernière semaine les jeunes ont effectué un stage de découverte de l’entreprise correspondant à leur projet professionnel. Un séjour bien rempli pour ces jeunes sportifs qui ont même été reçus à l’ambassade de l’Inde à Paris!
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