Thanh Huyen est née en 1969 au Nord Vietnam en plein bombardements américains et quinze ans après Dien Bien Fu. Cela ne l'a pas empêché d'apprendre le français au lycée, puis à l’université. En 1993, elle réussit un concours d’entrée à la télévision nationale vietnamienne, pour présenter le journal en français. “Au Vietnam, il n’y a pas d’école de journalisme. Le journalisme est un mélange entre l’actualité, la subjectivité et la littérature. Les journalistes n’exercent pas principalement ce métier. Ils travaillent d’abord pour un organe d’état. Ce travail leur donne le “droit” d’écrire.”
En 1995, elle s’installe à Lille pour deux ans et suit l’Ecole supérieure de journalisme de Lille. De retour au Vietnam, elle réintègre la télé nationale, dont elle démissionnera le 31 août 1999.
 
Au Vietnam, les pigistes ne vivent pas de leur métier. Thanh Huyen Dao ouvre alors une nouvelle voie. Elle  veut apporter un regard nouveau sur la communauté vietnamienne à l’étranger, notamment en France, aux Etats-Unis et à Ho-Chi-Minh Ville, avec son point de vue nord-vietnamien.
Son reportage se déroule en France et aux Etats-Unis, les terres d'accueil les plus importantes des Viet Kieu.

Son parcours depuis l’obtention de la Bourse

Entre 2000 et 2002  plusieurs de ses articles sur les Viet Kieu ont été publiés au Vietnam (Courrier du Vietnam, Etudiant du Vietnam) et en France (Ouest-France).

Jusqu’en 1999  elle travaille pour la télévision nationale vietnamienne   
En 2000 elle devient pigiste pour les agences Infosud (Lausanne) et Sylia (Montpellier) et pour Ouest-France, qui a publié son reportage sur la diaspora vietnamienne dans le monde.  
En 2001 elle est chargée de mission au Vietnam pour l’Ecole supérieure de journalisme de Lille.