Témoigner de l'esclavage qui sévit dans la société mauritanienne, de même que dans de nombreux pays frontaliers afro-arabes, tel est l'objectif du projet de reportage de Stéphane Lagoutte, dûment récompensé par la Fondation Jean-Luc Lagardère ("un soutien psychologique"). Pour faire son travail, ce jeune photographe prévoit en effet d'effectuer deux voyages en Mauritanie de deux mois chacun, avec un passage au Sénégal et au Mali.

Le voyage, il connaît. Après un Deug de maths-physique et une licence d'arts plastiques, option photographie, sa passion l'a mené de La Havane à Jakarta, en passant par la Roumanie, la Syrie, la Turquie et la Silésie. Des sujets multiples, appréciés et publiés aussi bien par le National Geographic France que par Libération, L'Express, Femme ou Le Monde 2.
"Petit, je me levais la nuit pour faire des photos de Paris", se souvient Stéphane. Depuis, il est allé loin. Pour les rencontres et les échanges. Et pour "casser les idées reçues", comme c'est le cas avec le reportage qu'il prépare sur les femmes en Iran.

La souffrance existant aussi sous nos yeux, il bifurque en 1998 vers le social. Difficile, contrasté, surtout lorsque l'on doit en même temps, réalités du métier obligent, exercer ses talents pour Mercedes, Club Med, Disney ou...le marché de l'art chez Sotheby's. Qu'à cela ne tienne. Sans toits ni droits, reportage sur le logement et l'immigration en Ile-de-France, est projeté en 2002 au Festival Visa pour l'image de Perpignan. "Tout se mélange. On porte la souffrance des gens avec soi. L'humanité est là." Alors Stéphane Lagoutte y est aussi.

Son parcours depuis l'obtention de la Bourse

En 2004, Stéphane Lagoutte participe à Regards sur 10 nouvelles capitales européennes sur les Champs-Elysées.

Du 4 juillet au 17 septembre 2006 certains de ses clichés ont été projeté aux Rencontres d’Arles.

Stéphane Lagoutte est l'un des auteurs de Viv^re le Sport, un beau livre réalisé à l'initiative de la Fondation Jean-Luc Lagardère et co-édité aux Editions du Chêne (sortie en septembre 2006). Sur chaque ouvrage vendu, deux euros sont reversés à l'association Foot Citoyen, association qui promeut les valeurs citoyennes sur les terrains de football.

En 2007 parution de portfolios dans Le Monde 2 sur la campagne pour les élections présidentielles en Mauritanie et dans l'Equipe Magazine  sur les 24h du Mans moto.

Stéphane Lagoutte sera présent au festival Visa pour l'image à Perpignan du 1er au 16 septembre 2007 avec son reportage : Présidentielle en Mauritanie.